人眼相当于一部精密的照相机,不论是相当于镜头的晶状体还是相当于感光底片的视网膜,都是非常容易老化的。晶状体的老化表现在两个方面:晶状体逐渐混浊,出现白内障;晶状体调节能力变弱,形成老花眼。
我们一般都会觉得白内障是上了年纪的人才会出现的疾病。实际不然。很多30~40岁的人就开始出现明显的晶状体密度不均匀,虽然这个时候往往视力不会受影响,但是视觉质量(比如对比敏感度和色觉等)却悄然发生改变。如果感觉自己的眼睛状态不好、视物不清楚,请务必到眼科就诊,有可能此时的晶状体混浊情况已经比较严重了。
我在门诊遇到过一位患者,他的一只眼已经看不见了,自己却不知道,直到意外单眼看东西时才发现异常。建议大家从30岁开始,每年进行眼科体检,这样可以及早发现问题。
晶状体除了发生混浊,还会硬化,从而导致调节功能异常,即看远和看近的调节能力下降。看近处,晶状体“变焦”能力弱了,出现老花症状。此时,很多人表现为把东西拿近看不清,拿远就看清楚了。俗话说“花不花,四十八”,的确,多数人在40多岁时开始出现老花眼,到50岁时,老花症状已非常明显了。
还有一些眼病并不像白内障和老花眼随着年龄增长而出现,但年龄大了更容易患病,比如干眼病。干眼最主要的两个危险因素就是年龄和性别。40岁以上的女性同胞们要警惕干眼的出现,不仅因为干眼会影响生活质量,更因为有些干眼和全身的疾病,比如自身免疫病、糖尿病、活动性丙肝等等有关,有时候需要去排查全身的问题。还有像青光眼这类眼部严重的疾病,很多也和年龄相关,年龄越大患病率越高。而且,青光眼的早期没有任何感觉,只能靠眼科检查发现,一旦造成影响又是不可逆的。所以,定期的眼部体检必不可少。
除了白内障和老花眼,玻璃体、视网膜的老化也会影响我们的视觉质量。比如玻璃体的液化和胶原纤维的凝聚会形成玻璃体混浊,表现为眼前总感觉有东西飘,就像小飞虫一样飞来飞去。这就是飞蚊症。很多人在30岁左右就开始出现飞蚊症。视网膜老化会直接影响视力,比如50岁以上的人要高度警惕老年性黄斑变性的出现,因为这个病会致盲。高血压、糖尿病等全身性疾病对眼部的影响也主要体现在视网膜上。高血压视网膜病变、糖尿病视网膜病变都是可能致盲的眼病。有些年龄大的朋友拿到体检报告时,经常会看到视网膜动脉硬化的诊断,往往心里一紧,有些人甚至开始担心以后眼睛会不会失明。实际上,这个诊断多数时候并不代表眼部有病需要治疗,而是提示全身的血管出现了硬化。您需要同时到内科进行检查和判断严重程度以及后续的诊治。
我们常说“眼睛是心灵的窗户”。这话说得不全。不仅仅是心灵,眼睛也是全身血管状态的窗户。所以,定期体检非常重要。