先生，这个称呼由来已久。因时因对象不同而所指不同。然而指称有学问的长者，则始于孟子。先生多指男性，衍伸之处也指有较高修为德高望重的社会女性，比如宋庆龄先生。
第一次接触“先生”一词，则是小时候，父亲牵着我的小手，走进学堂，指着一个戴眼镜的老人让我鞠躬，说：“快叫先生。”只一声“先生”，只一个鞠躬，就让这两个字在我心中庄严神圣起来。中学时，读鲁迅的《藤野先生》，白描的手法，无端端勾起对已故的儿时恩师的回忆，心生暖意。
随着时间推移，世间种种称谓被拿来反复烘烤，变了味道。独独先生一词，不曾被大肆玷污。尽管这是一个人人皆可为大师的时代，然，先生二字并不是人人都可以冠之，可以担当得起的。不为别的，只为这两个字的平和大气背后的深邃和凝重。更多时候，先生二字在我心中已经抽离成一种风骨、一种精神、一种思想、一种象征，已然不是一个具象的人。
先生，关于这个题材，其实并不陌生，早年，有深圳广电局邓康延执导过纪录片《先生》，讲述了十个民国教育界的先驱人士。也曾掀起来一股热潮对民国教育与文化的探索和今日教育之反思，但影响没有预期的大。陈丹青也曾说过：“这些人在民国的影响，几乎改变了整个中国当时的文化。”只不过，他创作的民国人物，依旧沿袭他的写实风格，并没有做到与之言论的比肩。
与《民国先生》展偶遇，百余幅素描小品，巴掌大小的尺幅，0.3毫米的自动铅笔，不借助任何拷贝、转印等技术，完全凭借艺术家自己的理解来呈现一个人的情感世界和精神气质，背后需要钩沉与神遇。画里的每一个人都值得树碑立传大书特书，他们的性情、命运、修为，既卓尔不群又以身济世，影响深远。
流年已逝，语境不再。然而，当一个个独立特行的先生，以集体的形式亮相时，竟有时空错位的穿越感。顿觉，历史不是无生气的记录，而是一批人营造了一个时代。曾经一度尘封落寞的名字，在流年的觥筹交错中，渐渐湮没。在当下，读一个个名字，跌宕起伏的人生和九曲回肠的国运交相回应，为一个时代泼洒浓墨重彩。他们以为国传承之担当，弱身御乱世，示范风骨与风度，为民族之文化与风范做最清明最尊严的书写，只需点墨铁线浅勾便鲜活顾盼狼烟而起。就这样一批人磅礴呼啸而来，排山倒海。一双双悲悯的眼睛，凝望你凝望到你的内心，然后在你心里长出一棵树，枝枝叶叶都是对生命的敬畏和家国的和煦。
世间事，往往是，看上去远离的人和沉寂的事，总能找到相通之处。一场艺术画影，将历史和现实嫁接起来，把历史记忆深处的陈年往事激活。那些远去的风云在某个节点，突然至情至性、有声有色、有棱有角起来。让我们遂想起，在并不遥远的历史曾经有那样一个时代，曾经有那样一批人物。他们那样地想着，那样地活着。他们守护、张扬、践行的精神、传统、风骨，在今天是陌生的疏离的。《民国先生》简洁的素像，没有赘笔繁琐的絮叨，却将民国那些人物的风骨和气节勾画得栩栩如生，宛若一剂醒脑汤，一饮而尽，心中泛起怀旧追古和家国的文化情怀。尺寸的篇幅，情感的深度和广度具有流泻千里之势，犹能令人徘徊不已。追寻历史与臧否人物，若拥有一种悲天悯人的情怀则为难得。其意义远远超越打捞一段不可复制的记忆，还原一段段精彩的人生。
细算来，逝水匆匆，已是百年。何为先生？先生何为？其实很难以一个定义来框定，但是这一个个人眼神内涵的坚守就是对“先生”一词最好的诠释，也给每一个读者以方向的指引。
总想起，在台湾，胡适墓碑上题写着蒋介石的字“智德兼隆”，以及穿越古今的挽联：“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表”。二人政见思想颇多不和，私下互相也颇多指摘，但在学问与修为上却又是惺惺相惜。风骨二字，兹事体大！
宋代张咏诗云：“莫讶临歧再回首，江山重叠故人稀。”唏嘘信然。
数日前，古城某新闻摘录我的文章，在我名字后加上了先生二字。固然知道，其对我性别误读多于尊重。汗颜之余，却也闪过一丝旖念：身后百年，也愿有人喊一声先生。那么，你呢?
（贺疆）
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